Jean-Michel Jarre en concert le 31 décembre à Notre-Dame de Paris : dans les coulisses d’une expérience gothico-virtuelle unique

L’auteur d’“Oxygène” revient pour nous sur les coulisses de son show virtuel “Welcome to The Other Side”, qui promet de planer très haut lors du réveillon de la Saint-Sylvestre. À suivre en direct en ligne, sur France Inter et BFM TV.

Par Erwan Perron

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Publié le 30 décembre 2020 à 17h00

Dans son édition du 26 décembre, le Times anglais l’a déjà rebaptisé « The electro-whizz of Notre-Dame » – « le magicien électro de Notre-Dame ». Le 31 décembre, à 23h25 précises, Jean-Michel Jarre jouera les premières notes d’un concert en solo qui, durant cinquante minutes, risque fort de tutoyer les anges sur fond de boîtes à rythmes. « Ça va secouer ! », promet le grand prêtre des synthétiseurs.

À cinq jours de l’événement, il nous fait l’effet à l’autre bout du téléphone d’être aussi électrisé qu’une classe entière de collégiens à l’approche de la cloche. La nuit dernière encore, une nouvelle idée l’a tiré de son sommeil vers 2 heures et maintenu éveillé jusqu’à l’aube. « Pour faire patienter les gens qui se connecteront en avance sur YouTube ou via leur lunettes de réalité virtuelle, je me suis dit qu’il fallait créer une ambiance sonore un peu sourde, avec des bruits de chaises qu’on bouge et de portes qu’on ouvre. Incroyable, sur Internet, j’ai trouvé quantité de sons de ce genre enregistrés au fil des ans dans l’enceinte même de la cathédrale… »

“Afin de respecter le caractère sacré du chœur,
réservé à la liturgie, j’ai proposé que la scène de concert soit installée dans l’allée principale.”

Des idées comme ça, Jean-Michel Jarre en a depuis septembre. Depuis qu’il a fait part à Anne Hidalgo et Mgr Patrick Chauvet de son projet fou : un concert en direct lors du réveillon de la Saint-Sylvestre… exécuté par son avatar dans une Notre-Dame de Paris entièrement modélisée grâce aux techniques de pointe de la réalité virtuelle. La maire de Paris et le recteur-archiprêtre de Notre-Dame ne se sont pas fait prier avant de donner leur accord. « Ils se sont montrés enthousiastes. C’est d’autant plus remarquable que les autres capitales n’ont rien envisagé pour le 31 décembre en raison de la pandémie. Afin de respecter le caractère sacré du chœur, réservé à la liturgie, j’ai tout de suite proposé que la scène de concert soit installée dans l’allée principale. »

Mais si c’est son avatar que l’on verra interpréter sous la nef gothique modélisée treize titres puisés dans sa riche discographie, où se tiendra le vrai Jean-Miche Jarre ? C’est au studio Gabriel, emblématique des grandes heures de la télévision (Le petit théâtre de Bouvard, Champs-Élysées, Le vrai journal de Karl Zéro…), dans le 8e arrondissement, que le musicien prendra place derrière ses synthétiseurs.

“L’apprivoiser m’a pris cinq bons jours, mais aujourd’hui je m’entends parfaitement
avec mon avatar.”

Après trois mois de conception et deux semaines de répétitions, l’auteur d’Oxygène est fin prêt pour sa téléportation du réveillon. Même s’il confie avoir eu un peu de mal à s’habituer aux capteurs placés sur son crâne, ses jambes et ses bras… « L’apprivoiser m’a pris cinq bons jours, mais aujourd’hui je m’entends parfaitement avec mon avatar », s’amuse t-il. À son répertoire le 31, pour ce qu’il accepte de nous en dévoiler : les remixes d’Oxygène II et Équinoxe IV, une version de The Architect, coécrit avec l’Américain Jeff Mills, Time Machine, cosigné avec l’Allemand Boys Noize, le final Herbalizer « dans une version big beat énervée… Notre-Dame est un joyau de l’acoustique conçu pour magnifier les chœurs grégoriens : pour mon set j’ai privilégié la musique planante, conservant au maximum l’écho de l’édifice dans mes parties mélodiques, et je l’ai atténué pour les parties rythmiques, les basses et les “kicks” de batterie. »

On l’avait oublié mais Jarre nous le rappelle : depuis le concert Rock Goes to The Cathedral donné en décembre 1974 à la cathédrale de Reims par le groupe allemand Tangerine Dream en compagnie de la chanteuse Nico, la connexion entre musique électronique et architecture gothique n’est pas nouvelle dans notre pays.

Flèche et réalité virtuelle

Pourtant, son spectacle Welcome to The Other Side, rendu possible grâce à une centaine de techniciens et de créateurs spécialisés dans la réalité virtuelle, ou le light et le sound design (la start-up française VRrOOm, Maud Clavier, directrice artistique repérée chez les cinéastes Caro et Jeunet...), est tout à fait inédit. Daft Punk au siècle prochain ? « Notre-Dame appartient à l’imaginaire mondial, qu’on soit catholique ou non. Son architecture gothique flamboyante continue d’essaimer dans les films de science-fiction : regardez les vaisseaux spaciaux dans Star Trek ou Star Wars, et plus récemment les bâtiments dans Batman. La réalité virtuelle est trop souvent regardée avec dédain par certains décideurs culturels. Elle est aux arts du spectacle d’aujourd’hui ce que le cinéma était au théâtre à ses débuts : une sorte de curiosité. Je suis convaincu qu’elle deviendra un mode d’expression à part entière. »

Le musicien confie avoir été inspiré par un épisode se passant à Notre-Dame de la série de jeux vidéo historique d’action-aventure Assassin’s Creed lancée par la firme Ubisoft. Moment culminant dans la scénarisation de son concert : à minuit pile, l’apparition de la fameuse flèche de Notre-Dame qui culminait à 96 mètres avant le funeste incendie du 15 avril 2019. « La première fois qu’elle est apparue à l’écran durant les répétitions, plusieurs membres de l’équipe ont pleuré… »

À voir 
Le 31 décembre, à 23h25. Durée 50 minutes. 
• En immersion totale sur la plateforme de réalité virtuelle sociale VRChat, accessible soit simplement via un PC, soit en réalité virtuelle pour le public équipé de casques de VR.
• Diffusion en direct sur les plateformes de médias sociaux de la Ville de Paris, de l’Unesco, de Jarre et des partenaires : PC, Mac, smartphone ou tablette.
• Diffusion audio en direct sur France Inter
• Diffusion télévisée en direct par BFM TV.


Source: https://www.telerama.fr/musique/jean-michel-jarre-en-concert-le-31-decembre-a-notre-dame-de-paris-dans-les-coulisses-dune-experience-6788941.php